На протяжении всей жизни каждого человека сопровождают разнообразные знакомства. Сначала люди знакомились только лишь практически, увидев друг друга, позже доступными стали знакомства через переписку, радиовещание. Сегодня современные Интернет технологии предоставляют людям возможности находить себе вторую половинку и друзей по интересам, не выходя из дома. Именно с этой целью в 60-х годах ХХ ст были созданы первые базы данных анкет, в электронном варианте, тех людей, которые хотят познакомиться. Данный способ знакомства тот час стал очень популярным. Уже в 80-х годах появилась служба видеознакомств, где каждый желающий представлял свой автобиографически ролик. В 90-х годах появились первые виртуальные службы знакомств в сети Интернет. А уже с 2000 г. желающие найти свою половинку могли пользоваться SMS службой.
Среди всех возможных способов знакомств и общения, наибольшей популярностью пользуется сайт знакомств из-за своей доступности, дешевизны, анонимности и оперативности. Под сайтами знакомств в сети Интернет принято подразумевать сервисы, в которых поиском партнера, по заданным критериям, занимается не человек, а сервер, сопоставляя анкеты, находящиеся в базе данных. Необычайно быстро ворвалось Интернет - знакомство в жизнь почти каждого гражданина. Статистические данные говорят о стремительном росте популярности данной услуги. В число пользователей входят лица, представители разных уголков Земного шара. Каждый второй человек, на сегодняшний день, пользуется сайтами знакомств или был там зарегистрирован. Цели знакомств с помощью Интернет сайтов самые разнообразные: дружба по интересам и виртуальное общение, серьёзные отношения и создание семьи, секс. Сегодня созданы и специальные сайты знакомств: для людей – инвалидов, ВИЧ-инфицированных, представителей определенных профессий, сексуальных меньшинств. Конечно, такие люди могут оставлять свои анкеты и на общих сайтах знакомств, но более эффективным будет поиск на специализированных, где база данных меньше и все пользователи имеют определенную схожесть.
Каждый сайт знакомств работает по одному стандартному принципу. Человек, который хочет виртуально познакомиться, должен заполнить предоставленную анкету. В этой анкете, обычно, требуется указать свой никнейм (псевдоним) или имя, пол, возраст, страну и город проживания, интересы, цель знакомства. Многие виртуальные службы знакомств предоставляют возможность загрузки личного фото, что облегчает выбор и общение партнеров. По желанию в анкете можно оставлять личные контакты (номер телефона, e-mail, ICQ). На некоторых сайтах существуют веб-форумы, чаты и блоги. Бытует ошибочное мнение о том, что на сайтах знакомств информация не верная, пользователи часто нарушают правила и, даже, оскорбляют людей. На самом деле все обстоит совсем иначе: владельцы сайтов и администрация очень тщательно следят за соблюдением этических правил виртуального общения. Нарушителей могут блокировать. Для того, чтобы извлечь максимально положительный результат от предоставляемой сайтами знакомств услуги нужно пройти регистрацию, заполнив анкету и начать поиск. Следует отметить, что чем полнее анкета, тем больше вероятность знакомства с тем человеком, который необходим. К тому же стоит внимательно отнестись к выбору сайта. Чтобы найти сайт, нужно в поисковую систему Интернет ввести запрос, например, «сайт знакомств Киев». В этом случае поисковая система выдаст адреса тех сайтов, в которых зарегистрированы киевляне. Таким образом, поиск сократится и будет больше возможности найти человека, соответствующего данному запросу.